Max Verstappen maakt persruimte kapot in Japan

In dit artikel:

Max Verstappen veroorzaakte na de Grand Prix van Japan in de mixed zone een opmerkelijk moment: op beelden is te zien hoe hij per ongeluk tegen een pilaar trapt en daarbij schade veroorzaakt. De actie volgde op een teleurstellend raceweekend in Suzuka, waarin Verstappen als achtste finishte — de Alpine van Pierre Gasly bleek de hele race te dominant voor zijn RB22.

Het optreden in Japan komt na eerdere tegenslagen in Australië en China. Verstappen uitte opnieuw felle kritiek op de nieuwe reglementen van de Formule 1 en stelde dat die de veiligheid niet ten goede komen en de sport ongelijker maken. Hij gebruikte de zware crash van Oliver Bearman (in ronde 22, nadat deze moest uitwijken voor de traag rijdende Franco Colapinto en hard in de bandenstapel belandde) als voorbeeld van de gevaren: volgens Verstappen ontstaan door de regels grote verschillen in acceleratie — soms tot 50 à 60 km/u — en dat kan leiden tot risicovolle situaties bij remmen en accelereren.

Verstappen, die een contract bij Red Bull Racing heeft tot en met 2028, zegt na de GP in Japan niet zeker te weten of hij na 2026 blijft rijden; hij wil de komende pauze in april gebruiken om zijn toekomst in de Formule 1 te overwegen. Kortom: een combinatie van onvrede over de regels, een matige race, en het incident in de mixed zone markeerde zijn bezoek aan Suzuka.