Max Verstappen krijgt op Nürburgring nieuwe bijnaam: 'Maxipedia'

In dit artikel:

Max Verstappen gebruikte een gat in de F1-kalender om zijn debuut te maken in de 24 uur van de Nürburgring, op de beruchte Nordschleife. De viervoudig wereldkampioen reed voor Verstappen Racing, ingezet door Winward Racing met een Mercedes‑AMG, naast ervaren GT-rijders Lucas Auer, Dani Juncadella en Jules Gounon.

Verstappen maakte meteen indruk: in zijn eerste dubbele stint pakte hij de #47 Mercedes aan de buitenkant en haalde op de lange Döttinger Höhe in twee bochten twee rivalen in. ’s Nachts raakte hij verwikkeld in een fel duel met DTM-leider Maro Engel dat eindigde in contact, waarna Engel in het gras belandde. Na 21 uur racen stond de #3 onder leiding met 28 seconden voorsprong toen Verstappen de auto aan Juncadella overdroeg. Op de outlap kreeg Juncadella ABS-problemen en kort daarna brak een aandrijfas, met aanvullende mechanische schade; daardoor verloor de wagen de leiding aan de zusterauto #80 en kon het verloren terrein niet herstellen. De Mercedes keerde pas terug voor de laatste twee ronden.

Ondanks de teleurstellende uitkomst loofden zijn teamgenoten Verstappen om zijn snelheid, aanpassingsvermogen en bescheidenheid op een totaal nieuw type race en een van de zwaarste circuits ter wereld. Gounon verklaarde waarom Verstappen inmiddels een bijnaam kreeg: "Max is een groot motorsportliefhebber... we noemen hem Maxipedia, omdat hij alles weet over motorsport." Juncadella voegde toe dat weinig F1-coureurs zo'n stap naar een 24-uursrace zouden zetten. Verstek van Verstappen maakte het evenement extra speciaal voor fans en toonde zijn veelzijdigheid buiten de Formule 1.