Max Verstappen komt woorden tekort over Kimi Antonelli: 'We hebben een band opgebouwd'

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zijn waardering uitgesproken voor Kimi Antonelli, de 19-jarige Mercedes-coureur die in 2026 verrassend de Formule 1 domineert. De Italiaan won vijf van de eerste acht races en heeft daarmee een voorsprong van veertig punten op teamgenoot George Russell. Verstappen staat zelf zevende in het kampioenschap, mede doordat hij het seizoen begon met een mindere auto, maar kon in Oostenrijk wel weer met Antonelli strijden.

Volgens Verstappen is er sprake van een hechte band tussen hen, opgebouwd sinds Antonelli’s debuut in 2025. De Nederlander zegt dat hij het goed kan vinden met meerdere jonge F1-talenten, zoals ook Gabriel Bortoleto, en dat leeftijd voor hem geen rol speelt zolang de klik goed is. Over Antonelli is hij extra positief: hij noemt hem niet alleen bijzonder getalenteerd, maar ook iemand die al op jonge leeftijd de druk van de top aankan. Verstappen vindt het goed voor de sport dat zo’n jonge coureur meteen meedoet om de titel.