Max Verstappen is niet alleen: Helmut Marko wordt ook gemist door deze Red Bull-coureur

In dit artikel:

Helmut Marko, de 82‑jarige smaakmaker en drijvende kracht achter Red Bulls talentenbeleid, nam na de Grand Prix van Abu Dhabi afscheid van het team en de Formule 1. Zijn vertrek volgde op de pijnlijke ontknoping van het seizoen 2025, waarin Max Verstappen nipt zijn kans op een vijfde wereldtitel misliep toen Lando Norris in Abu Dhabi als derde finishte en daarmee twee punten voor kwam te staan. Die teleurstelling was voor Marko aanleiding om de sport vaarwel te zeggen.

Hoewel Marko formeel weg is, behoudt hij nog contacten binnen de Red Bull‑familie. Nikola Tsolov, sinds 2024 lid van het Red Bull Junior Team en momenteel koploper in het Formule 2‑kampioenschap, bevestigt dat Marko hem nog feliciteerde na zijn zege in Australië en actief blijft meekijken: "Hij volgt nog steeds de Formule 2... Ik mis hem soms eigenlijk wel", aldus Tsolov in een interview met GPBlog.

Ook Verstappen heeft het vertrek van Marko emotioneel ervaren. De Verstappen–Marko‑band, die de Nederlander destijds naar Red Bull bracht en mede verantwoordelijk was voor meerdere wereldtitels, liep daardoor tijdelijk een breuk in ritme. Verstappen zei dat ze na Abu Dhabi een "heel emotioneel telefoongesprek" hadden en dat ze elkaar zeker blijven zien — gepland is onder meer een lunch in Graz.

Kort samengevat: Marko’s afscheid markeert het einde van een langdurige en invloedrijke samenwerking binnen Red Bull, maar zijn aanwezigheid blijft voelbaar via persoonlijk contact met jonge rijders en gevestigde coureurs. Zijn vertrek vloeit direct voort uit de schok van de misgelopen titel in Abu Dhabi, terwijl binnen Red Bull de banden met hem voorlopig niet zijn verbroken.