Max Verstappen heeft aangegeven uit de F1 te stappen na vertrek Gianpiero Lambiase

In dit artikel:

Max Verstappen krijgt na het komende seizoen te maken met het vertrek van zijn vaste race-engineer Gianpiero Lambiase. Lambiase, sinds 2016 de directe technische rechterhand van Verstappen bij Red Bull, tekent vanaf 2028 bij McLaren en wordt daar mogelijk op termijn de opvolger van teambaas Andrea Stella. Stella zelf wordt genoemd als een kandidaat bij Ferrari voor het plaatsmaken van Fred Vasseur, wat de verschuivingen in de pitlanen verklaart.

De timing komt voor Verstappen slecht uit. Hij loopt dit seizoen duidelijk achter in een voor hem teleurstellende auto en staat momenteel pas negende in het kampioenschap. Daarnaast heeft hij zich kritisch uitgelaten over de nieuwe Formule‑1-regels en heeft hij eerder al openlijk gesuggereerd dat zijn toekomst met die van Lambiase samenhangt. In een interview zei Verstappen destijds: "Ik heb hem gezegd dat ik alleen met hem werk. Zodra hij stopt, stop ik ook." Met Lambiase’s vertrek na 2027 ontstaan nu drie realistische scenario’s: Verstappen trekt die uitspraak in, volgt Lambiase naar McLaren, of stopt voortijdig met racen in de Formule 1.

Achtergrond: Lambiase werd in 2016 naar Red Bull gehaald (oorspronkelijk via Sebastian Vettel) en begeleidt Verstappen sinds diens debuut voor het team. Het verlies van zo’n langjarige technische partner kan grote gevolgen hebben voor Verstappens prestaties en motivatie, zeker nu hij worstelt met de huidige auto en regelgeving.