Max Verstappen en Red Bull zijn het niet eens met elkaar

In dit artikel:

Tijdens de donderdag in Japan ontstond onrust in de Formule 1-paddock toen Max Verstappen een journalist uit de Red Bull-hospitality verwijderde. Het ging om The Guardian-verslaggever Giles Richards, die enkele maanden eerder na de Grand Prix van Abu Dhabi (2025) aan Verstappen vroeg of zijn titelverlies te wijten was aan de crash met George Russell in Spanje; Verstappen stoorde zich volgens eigen zeggen meer aan de toon en het gegiechel van de journalist dan aan de vraag zelf.

Red Bull Racing en het moederbedrijf waren niet blij met de gang van zaken: het incident speelde zich af in de hospitality van het team en volgens het management heeft de actie imagoschade veroorzaakt, iets dat een commercieel sterke organisatie als Red Bull nauw aan het hart ligt. Nederlandse en internationale media meldden dat teambaas Laurent Mekies Verstappen op het matje zou hebben geroepen op aanwijzing van het management van Red Bull GmbH, maar Verstappens kamp ontkent dat een dergelijk gesprek heeft plaatsgevonden.

F1-Insider, dat doorgaans betrouwbaar rapporteert over Red Bull, schrijft dat beide partijen verschillende versies van de gebeurtenissen hebben en dat het management Verstappen wel degelijk wilde berispen. Volgens dat medium is Verstappen momenteel ongelukkig en denkt hij serieus na over zijn toekomst, waarbij ook een vertrek uit Milton Keynes genoemd wordt.

Kortom: een ogenschijnlijk persoonlijke confrontatie tussen coureur en journalist heeft geleid tot interne spanningen binnen Red Bull, onduidelijkheid over of en hoe Verstappen officieel is aangepakt, en speculatie over de toekomst van de viervoudig wereldkampioen bij het team.