Max Verstappen bezocht nog de Red Bull-fabriek om het personeel te bedanken, maar mist FIA-gala door griep

In dit artikel:

Max Verstappen ontbreekt op het jaarlijkse FIA Prize‑Giving Gala in Tasjkent omdat hij ziek is geworden; de viervoudig wereldkampioen kampt met griep en heeft de reis afgezegd. Hij zou vrijdagavond de trofee voor de tweede plaats in het kampioenschap in ontvangst nemen. Direct na zijn zege in Abu Dhabi bedankte hij nog het personeel van Red Bull in Milton Keynes, waarna hij ziek werd.

Het gala is verplicht voor de top drie van het Formule 1‑klassement; wie wegblijft loopt risico op een straf — Lewis Hamilton kreeg in 2021 bijvoorbeeld een boete van 42.000 pond. Bronnen zeggen dat Verstappen mogelijk vrijstelling krijgt wegens overmacht. Eerder gaf Verstappen zelf al aan weinig zin te hebben in de ceremonie: "Ik moet erheen, anders krijg ik een straf. Maar eerlijk gezegd is het onzin", zei hij tegen Viaplay.

Bij Red Bull sprak hij terughoudend maar dankbaar over het seizoen: het team herstelde zich na moeilijke periodes en eindigde met Verstappen op twee punten achter kampioen Lando Norris. Verstappen noemde zijn ploeg "als een tweede familie" en prees de gezamenlijke inzet tijdens zware momenten.