Max Verstappen beschermt Lewis Hamilton bij stewards in Japan

In dit artikel:

Tijdens de eerste vrije training op Suzuka kreeg Red Bull-coureur Max Verstappen en Mercedes-rijder Lewis Hamilton een incident waarbij de Brit in de weg van Verstappen zat in sector drie (tussen bocht 14 en 15). Hamilton reed midden op de baan en maakte een korte beweging naar links, maar bleef uiteindelijk rechts; Verstappen kwam met duidelijk hogere snelheid dichterbij en moest uitwijken maar hoefde niet te remmen of zijn lijn drastisch te veranderen. De raceleiding vond de actie tijdens VT1 niet duidelijk gevaarlijk en verwees de zaak naar de stewards, die zowel Hamilton als Verstappen (via Red Bulls teambaas) hoorden tussen VT1 en VT2.

De stewards concludeerden dat Hamilton geen waarschuwing of straf krijgt voor de rest van het Japanse raceweekend. Belangrijke redenen: tijdens vrije trainingen worden vermeende belemmeringen doorgaans milder beoordeeld, uit beelden bleek dat Verstappen niet gedwongen was om uit te wijken, en Red Bull gaf via de teamvertegenwoordiger aan dat Verstappen de situatie niet als gevaarlijk ervoer. Daardoor werd besloten geen verdere actie te ondernemen.