Mario Andretti biedt Charles Leclerc uitweg bij Ferrari

In dit artikel:

Mario Andretti heeft Charles Leclerc een mogelijke uitweg geboden nu de Monegask worstelt bij Ferrari. De F1-legende, lid van de raad van bestuur bij Cadillac en wereldkampioen van 1978, zei op het Trento Sports Festival dat hij Leclerc "met open armen" bij Cadillac zou ontvangen als de coureur besluit weg te gaan, maar voegde er meteen aan toe dat het Amerikaanse project nog "een paar jaar" nodig heeft om echt klaar te zijn voor toptalent.

De aanleiding is Ferrari's moeizame periode: Leclerc werd in Singapore slechts zesde — de vijfde Grand Prix op rij zonder podium voor de Scuderia — en het team staat inmiddels 27 punten achter op Mercedes in het constructeursklassement. Na de race sprak Leclerc openlijk over de situatie: "Helaas hebben we niet de raceauto om te vechten met de jongens vooraan", en hij stelde dat Mercedes nu op hetzelfde niveau rijdt als McLaren en Red Bull, terwijl Ferrari achterblijft.

Die scherpe analyse viel niet bij iedereen goed. Italiaanse media meldden dat engineers verontwaardigd zijn over Leclercs kritische woorden, en dat de sfeer binnen Maranello gespannen zou zijn. Ook zijn manager Nicholas Todt waarschuwde publiekelijk dat Leclerc voor 2027 andere opties overweegt als Ferrari geen grote sprong voorwaarts maakt: "Hij is geen kind meer... We hebben een winnende auto nodig", zei Todt, die een drukke transfermarkt voorspelt.

Andretti complimenteerde Leclerc als een coureur die races en mogelijk een wereldtitel kan winnen met de juiste auto, maar benadrukte dat Cadillac eerst moet bewijzen dat het die status verdient. Tegelijkertijd wees hij erop dat Ferrari vroeg of laat weer competitief zal zijn.