Manager van Max Verstappen geeft sterk signaal af over toekomst bij Red Bull

In dit artikel:

Max Verstappen wil volgens zijn manager Raymond Vermeulen bij voorkeur zijn F1-carrière bij Red Bull Racing afsluiten, ondanks een ontsnappingsclausule in zijn contract. Verstappen, viervoudig wereldkampioen, heeft een contract tot en met 2028 met het team uit Milton Keynes, en Vermeulen benadrukt dat zowel de coureur als zijn management altijd loyaal zijn gebleven aan Red Bull. Wel bevestigt hij dat er clausules bestaan die een vertrek mogelijk maken — maar die zijn tot nu toe nooit gebruikt.

De speculatie over Verstappens toekomst laaide op doordat Red Bull moeizaam aan het seizoen 2026 begon. Na zeven raceweekenden staat Verstappen slechts zevende in het klassement met één podium en een achterstand van 101 punten op leider Andrea Kimi Antonelli. Daarbij ligt hij zo’n zestig punten achter nummer twee Lewis Hamilton, waardoor een clausule die vertrek bij een eindklassering buiten de top twee zou toestaan relevant wordt.

Vlak voor de Grand Prix van Barcelona vond er volgens meerdere media een belangrijke bespreking plaats tussen Verstappen en de top van Red Bull, waarbij mede-eigenaren Mark Mateschitz en Chalerm Yoovidhya en CEO Oliver Mintzlaff aanwezig zouden zijn geweest. Verstappen gaf geen definitieve toezegging en zou ook niet hebben ingestemd met een voorstel om zijn ontsnappingsclausule af te kopen. Vermeulen zegt dat er snel duidelijkheid gewenst is en hint dat een beslissing mogelijk vóór de zomerstop genomen kan worden.

Tegelijkertijd blijven geruchten over Mercedes rondzingen. Voormalig coureur Ralf Schumacher stelde dat Toto Wolff een bod deed dat financieel niet aantrekkelijk zou zijn geweest, maar meerdere bronnen melden dat er recent geen concreet contact tussen Verstappen en Mercedes is geweest.

Kort: Verstappen heeft de mogelijkheid om Red Bull te verlaten, maar zijn management benadrukt loyaliteit en een voorkeur om bij Red Bull te blijven — mits hij met het team kan blijven winnen. Een definitieve keuze kan volgens Vermeulen snel volgen.