Magistrale Verstappen kan record Senna en Hamilton evenaren in Japan

In dit artikel:

Max Verstappen kan in Japan een plek veroveren tussen Ayrton Senna en Lewis Hamilton in de statistieken van de Formule 1: bij winst op Suzuka zou hij voor de vijfde keer op rij de Japanse Grand Prix winnen. Suzuka vormt al jaren een vruchtbare combinatie voor Verstappen: van de negen keer dat hij op het circuit reed, stond hij zevenmaal op het podium (met een negende plaats in 2015 en een uitvalbeurt in 2019). Het circuit heeft ook persoonlijke betekenis; tijdens de GP van Japan 2014 maakte hij er zijn eerste officiële F1-kilometers in de eerste vrije training voor Toro Rosso.

Sinds 2022 is Verstappen ongeslagen op Suzuka: hij behaalde vier opeenvolgende polepositions en vier overwinningen. Die zeges hielpen hem aan zijn tweede wereldtitel in 2022 en vervolgens aan het derde en vierde kampioenschap in 2023 en 2024. Zelfs in 2025, waarin zijn auto trager leek dan de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri, pakte hij met een sterke rondetijd pole en wist hij de race te winnen.

Op het vlak van opeenvolgende polepositions staat Senna nog hoger—hij noteerde zeven achtereenvolgende poles op Imola (GP van San Marino) tussen 1985 en 1991—dus Verstappen heeft daar nog werk te doen. Bij opeenvolgende overwinningen op één Grand Prix kan hij wél aansluiten bij Senna (Monaco, 1989–1993) en Hamilton (Spanje, 2017–2021) door op vijf overwinningen in Japan uit te komen. Daarmee zou hij legendes als Fangio, Clark en Schumacher, die maximaal vier keer op rij wonnen op eenzelfde GP, achter zich laten.