Magische Verstappen schrijft autosporthistorie bij debuut voor Red Bull - terugblik

In dit artikel:

Op 15 mei 2016 schreef Max Verstappen geschiedenis op het Circuit de Barcelona-Catalunya: tijdens zijn eerste race voor Red Bull won hij de Grand Prix en werd daarmee met 18 jaar en 228 dagen de jongste Formule 1-winnaar ooit. Na een zenuwslopende wedstrijd hield hij Kimi Räikkönen op slechts 0,616 seconde achter zich, mede dankzij een sterke tweestopstrategie en zorgvuldig bandenmanagement; hij leidde uiteindelijk 35 ronden.

De opening van de race bepaalde het verloop: in bocht 4 raakten Mercedes-coureurs Lewis Hamilton en Nico Rosberg elkaar nadat Rosberg per ongeluk zijn motor in de verkeerde afstelling had staan en tijdelijk zo’n 180 pk verloor. Beide Mercedessen spinden en belandden in het grind, wat leidde tot een dubbele DNF voor het team. De stewards kwalificeerden het voorval als een raceongeval, maar Mercedes-topman Toto Wolff reageerde woedend en sprak harde woorden richting zijn rijders; ook adviseur Niki Lauda vond de crash onacceptabel.

Voor Red Bull en Verstappen was het incident een ontnuchterende kans: na een teleurstellend 2015 greep het team de kans met beide handen, en Verstappens overwinning markeerde niet alleen een spectaculaire debuutzege maar ook het begin van zijn opmars naar de absolute top van de sport.