Lewis Hamilton krijgt de macht bij Ferrari: 2026-auto aangepast
In dit artikel:
Lewis Hamilton beleefde dit seizoen een teleurstellende eerste jaar bij Ferrari. Sinds zijn overstap naar Maranello in februari vielen de hoge verwachtingen van de samenwerking met het iconische team niet in vrucht: Hamilton eindigde voor het eerst in zijn lange carrière zonder podiumplaats in een hoofdrace en kende meerdere zware crashes waarbij hij Ferraribolides beschadigde. Vooral richting het einde van het seizoen was zijn vorm zorgwekkend: hij werd drie keer op rij in Q1 uitgeschakeld tijdens kwalificaties (viermaal als de sprintkwalificatie in Qatar meegeteld wordt).
Die resultaten zetten vraagtekens bij zijn toekomst bij Ferrari en leidden tot speculatie over een mogelijke vroegtijdige beëindiging van zijn loopbaan — een onderwerp dat ook met Max Verstappen aan de orde kwam tijdens diens eindejaarsgesprek. Toch lijken de signalen binnen Ferrari erop te wijzen dat Hamilton niet op korte termijn wil stoppen: het team luistert naar zijn wensen en voert concrete technische aanpassingen door.
Voor 2026 staat bij Ferrari een nieuw stuurwiel op de planning, waarvan de indeling bijna gelijk wordt aan die van Mercedes — het team waar Hamilton twaalf seizoenen voor reed. Hamilton had moeite met het huidige Ferrari-stuur en krijgt met het nieuwe ontwerp een kans om meer vertrouwen en gevoel met de auto terug te winnen. Tegelijkertijd betekent die wijziging voor Charles Leclerc, die al zeven seizoenen bij Ferrari rijdt en dit jaar wél meerdere podiums pakte, dat hij moet wennen aan een andere knoppen- en bedieningslogica. Leclerc krijgt daardoor een extra aanpassingsopdracht, terwijl Hamilton mogelijk voordeel haalt uit een vertrouwdere layout.
De aanpassing van het stuurwiel verandert de interne machtsverhoudingen binnen de renstal en kan bepalend zijn voor de onderlinge rivaliteit in 2026: het is nog de vraag of Hamilton met het nieuwe stuur daadwerkelijk dichter bij Leclerc komt of hem zelfs gaat aanvallen. Belangrijk daarbij is dat moderne F1-stuurwielen complexe controlecentra zijn waar drivers veel inrijtijd voor nodig hebben; een ergonomische of logische indeling kan het verschil maken in consistentie en prestaties.