Leurs-Den Hartog winnen zinderende 27e Horneland Rally

In dit artikel:

Alexander Leurs en Bart den Hartog wonnen de 27e Horneland Rally door alle proeven zonder éénmaal een tijd- of routefout te maken. Het duo bleef foutloos tijdens bijna 1.000 kilometer wedstrijdkilometers en zette daarmee een zeldzame prestatie neer. De rally begon op vrijdag 14 november in Verviers en voerde het deelnemersveld via Luxemburg en de Ardennen naar meerdere rustpunten en avondtrajecten, met diners in Arlon en Panheel.

Vanaf de eerste kilometers loonde oplettendheid: bij de eerste pauze in Luxemburg hadden veel equipes al strafminuten en waren de eerste gemiste routecontroles een feit. De Belgische combinatie Van Remoortel–Charlet zat in het begin kort achter Leurs–Den Hartog; volgens Valentin Charlet moest je constant scherp kaartlezen om geen controles te missen. Boekel–Luksemburg hielden zich eveneens goed en vormden samen met Leurs–Den Hartog en Van Remoortel–Charlet een strak koptrio.

De nachtelijke etappes — de zogeheten ‘nacht van de 1000 bochten’ — brachten extra uitdagingen: regen maakte de wegen glad en bij een afdaling van 14% spinde de equipe Visscher–van Dam éénmaal 360 graden zonder schade. Op de eerste dag vielen negen deelnemers uit, waaronder favorieten Meulen–Van de Werf door een defecte Porsche-motor.

Op zaterdag bleef Leurs–Den Hartog foutloos, terwijl Van Remoortel–Charlet flink straften opliepen. In de sportklasse hielden vader en zoon Van Wijngaarden hun voorsprong vast door overal op tijd te blijven. In de tourklasse ontstond een beslissende tweestrijd tussen Niels Thys–Bram Babeliowsky en Bas Rijk–Wilko de Booy; Thys–Babeliowsky won uiteindelijk dankzij hun constante kaartleeswerk uit de eerste dag.

Belangrijkste uitslagen
Expertklasse: 1) Leurs / Den Hartog (Opel Ascona) – 0 strafpunten; 2) Boekel / Luksemburg (Alfa Romeo Giulia Sprint GT) – 27; 3) Van Remoortel / Charlet (Apal Coupé) – 52.
Sportklasse: 1) Van Wijngaarden / Van Wijngaarden (BMW E30 325 Cabrio) – 12; 2) Polly Moes / Maartje Meijers (DAF 55) – 34; 3) Joost Bolwidt / Eric van Straaten (Citroën AZAM6) – 37.
Tourklasse: 1) Thys / Babeliowsky (Opel Kadett C Coupé) – 11; 2) Rijk / De Booy (Datsun 240Z) – 23; 3) Hennipman / Pokroppa (Peugeot 403) – 29.

Deelnemers noemden deze editie één van de mooiste tot nu toe, dankzij de mix van technisch kaartlezen, moeilijke weersomstandigheden en afwisselende routes.