Laurent Mekies onthult: hierdoor dacht Max Verstappen aan stoppen bij Red Bull Racing

In dit artikel:

Max Verstappen heeft zijn contract bij Red Bull Racing deze zomer verlengd tot en met 2030, maar volgens teambaas Laurent Mekies was dat eerder dit jaar allerminst zeker. Na de Grand Prix van Groot-Brittannië werd een ontbindende clausule actief, waardoor Verstappen vrij was om te vertrekken. De relatie met Red Bull stond onder druk nadat teamfouten hem in twee opeenvolgende races een crash hadden bezorgd en zijn achterstand op kampioenschapsleider Kimi Antonelli sterk was opgelopen. Ook werd zijn wens om al op Silverstone van motor te wisselen niet ingewilligd.

Verstappen twijfelde bovendien aan de toekomst van de Formule 1 vanwege het nieuwe motorreglement dat in 2026 ingaat. Hij vond dat de sport te ver was afgedwaald van het racen op de limiet en overwoog daarom begin dit jaar zelfs te stoppen. Volgens Mekies leverden gesprekken met de Formule 1 en de FIA afspraken en een toekomstvisie voor de komende jaren op, waardoor Verstappens vertrouwen terugkeerde. Ook kreeg hij naar eigen zeggen voldoende vertrouwen dat Red Bull hem een winnende auto kan blijven bieden. Zijn verlenging geldt volgens Mekies als een belangrijk blijk van vertrouwen. Insiders schatten Verstappens toekomstige jaarsalaris op 80 tot 115 miljoen euro, maar dat bedrag is niet officieel bevestigd.