Laurent Mekies identificeert cruciaal zwaktepunt van Red Bull Racing in aanloop naar GP Canada

In dit artikel:

Laurent Mekies, teambaas van Red Bull Racing, wees na de Grand Prix van Japan op een onderschat probleem dat zowel Max Verstappen als Isack Hadjar trof: het stuurgedrag van de RB22 en het daaruit voortvloeiende gebrek aan vertrouwen van de coureurs. Red Bull begon het Formule 1-seizoen 2026 verrassend zwak, ondanks een sterke afsluiting van 2025; de wintertests hadden al laten zien dat de auto achteruit was gegaan. Naast een slechte balans kampte het team met betrouwbaarheid: Verstappen crashte tijdens de kwalificatie in Australië door een geblokkeerde achteras, Hadjar viel in Melbourne uit met motorproblemen en in China moest Verstappen zijn bolide noodgedwongen stilzetten door motorpech.

Door het wegvallen van de GP’s in Bahrein en Saudi-Arabië — afgelast vanwege het conflict in het Midden-Oosten — ontstond een onverwachte onderbreking van vijf weken. Die ‘F1-lentepauze’ gaf Red Bull de ruimte om flink te werken aan oplossingen. Bij de volgende ronde in Miami introduceerde het team zeven geüpdatete onderdelen, wat resulteerde in een beduidend verbeterde wagen: Verstappen kwalificeerde zich als tweede en behaalde, ondanks een spin, zijn beste seizoensresultaat tot dan toe met een vijfde plaats.

Mekies benadrukte dat het herstel vooral draaide om het terugwinnen van het vertrouwen van de rijders — de manier waarop de RB22 stuurt bleek een groot, eerder onderbelicht knelpunt — naast het wegnemen van diverse kleinere mankementen. Die aanpassingen brachten directe winst in rijgevoel en rondetijd.