Lando Norris wijst nieuwe oorzaak aan voor problemen McLaren in titelstrijd: "Onmogelijk om op deze manier de titel te verdedigen"

In dit artikel:

Lando Norris wijst naast technische pech ook een fundamenteel probleem aan als verklaring voor McLarens moeizame start van het 2026-seizoen: de MCL40 kan niet goed tegelijkertijd remmen en insturen. Dat maakt de auto kwetsbaar op circuits zoals Monaco, waar precies dat vermogen nodig is. De nieuwe generatie bolides, de hogere bandenspanningen die Pirelli dit jaar voorschrijft en het lagere niveau van downforce zorgen ervoor dat banden gevoeliger reageren bij het aanbregen van krachten — iets waar concurrenten als Mercedes en Red Bull juist sterk in zijn.

McLaren leed dit seizoen al aan betrouwbaarheid: dubbele uitval in China en Norris die in Canada en Monaco de finish niet haalde. Daardoor staat de regerend wereldkampioen met een achterstand van 98 punten op koploper Kimi Antonelli en ziet Norris zijn titelverdediging ernstig in gevaar. “Je remt óf je stuurt. Er zit geen middenweg tussen,” zei hij over de belemmering bij bochtenbehandeling. Later benadrukte hij dat de huidige situatie vrijwel onmogelijk maakt om de titel te verdedigen.

Ook teamgenoot Oscar Piastri erkent de moeilijkheden: de banden zijn lastig in het juiste werkvenster te krijgen, zoals in Canada waar zijn banden helemaal niet goed op temperatuur kwamen. Mercedes-coureur George Russell signaleerde eerder dat de banden dit jaar wezenlijk anders aanvoelen; hogere druk maakt het combineren van remmen en sturen lastig omdat de banden sneller overbelast raken.

McLaren-teambaas Andrea Stella noemt meer neerwaartse druk als onderdeel van de oplossing en erkent dat Mercedes daar momenteel beter in slaagt. McLaren werkt dus zowel aan betrouwbaarheid als aan aerodynamische aanpassingen om de bandenbelasting te verbeteren en de balans bij insturen te herstellen. Tot die verbeteringen effect hebben, blijft het team worstelen met beperkte mogelijkheden om risico’s te nemen, vertrouwen op te bouwen en constant voor podiumplaatsen te vechten.