Lance Stroll wijt GT-deelname deels aan problemen bij Aston Martin in F1

In dit artikel:

Lance Stroll benut de onverwachte vijfweekse pauze in de Formule 1 om dit weekend deel te nemen aan de GT World Challenge Europe op Circuit Paul Ricard. De Canadees stapt in een Aston Martin Vantage GT3 Evo voor Comtoyou Racing en deelt de auto met Roberto Merhi en Mari Boya. Het is pas zijn derde grote sportwagenrally — na eerdere starts in de 24 uur van Daytona — en Comtoyou start in de Pro-klasse (18 auto’s) binnen een veld van 59 deelnemers.

De keuze van Stroll hangt samen met de teleurstellende start van Aston Martin in F1 dit seizoen. Ondanks stevige investeringen en de komst van topontwerper Adrian Newey heeft het team moeite met snelheid en betrouwbaarheid, mede door problemen met de Honda-krachtbron. Stroll heeft na drie races nog geen finish behaald; ook teamgenoot Fernando Alonso staat nog zonder punten. Met die context wilde Stroll even afstand nemen van de frustraties in de Formule 1 en een andere race-ervaring opzoeken. Hij zei enthousiast te zijn over de sfeer en het raceplezier dat hij bij Daytona voelde en bedankte Jean-Michel (een contactpersoon) omdat alles snel geregeld kon worden.

Stroll ziet GT-racen als een kans om wél om overwinningen te strijden: in GT3-evenementen kunnen factoren als goede afstelling en teamwerk sneller leiden tot topresultaten dan in de vaak dominantere en minder voorspelbare F1-wereld. Het plan ontstond tijdens het Japanse F1-weekend, in gesprekken met vrienden waaronder Merhi; ook sprak hij met Max Verstappen, die recent actief was in GT-races. Of het bij deze ene uitstap blijft, is onduidelijk — Stroll sluit meerdere GT-optredens dit jaar niet uit, mits hij zich fysiek en mentaal goed voelt.