Koen Wauters eindigt net naast het podium

In dit artikel:

Koen Wauters en co-piloot Tom De Leeuw (Toyota Hilux) reden donderdagnamiddag de slotrit van de Fenix Rally als tweede wagen en sluiten de wedstrijd in de eindstand af als vierde auto en tiende in het algemeen klassement. Een week eerder was het team Feryn Dakar Sport met twee Hilux’en van start gegaan; ploegmaten Pascal Feryn en Kurt Keysers moesten zaterdag opgeven door een defect aan een hogedrukleiding van de stuurbekrachtiging.

Wauters en De Leeuw kenden een wisselvallige rally: een veelbelovende start werd op zondag getemperd door twee lekke banden en vier keer vastzitten, waardoor een podiumkans in de voorlaatste etappe verdween. De afsluitende proef van ongeveer 80 km bleek ondanks zijn korte lengte bijzonder veeleisend door modder- en waterschade van eerdere regenbuien; delen van het parcours waren weggespoeld en smal, met lastige navigatiepunten. Wauters koos bewust voor gecontroleerd rijden in die slotfase en liet weten dat de zondagsetappe met de lekke banden doorslaggevend was.

De Fenix Rally werd door het team gezien als waardevolle voorbereiding op de Africa Eco Race: de wedstrijd bracht belangrijke inzichten in de zwakke punten van de auto en testte zowel piloot als navigator. Wauters prees Tom voor zijn navigatiewerk, noemde het een zware maar leerrijke week en kondigde aan dat de nodige aanpassingen de komende weken gebeuren. Bron: persbericht Feryn Dakar Sport.