Kimi Antonelli krijgt hard bericht: Mercedes heeft spijt van gridstraffen in Monza

In dit artikel:

Kimi Antonelli moet tijdens zijn thuisrace in Monza achteraan starten nadat Mercedes zijn versleten verbrandingsmotor heeft vervangen. De Italiaan heeft geen vrije motorwissels meer over en krijgt daarom een gridstraf. Mercedes koos bewust voor Monza, omdat de impact daar volgens de berekeningen kleiner zou zijn dan op andere circuits. Een overwinning lijkt daardoor onwaarschijnlijk, al hoopt Antonelli mogelijk later in het seizoen op een race in Imola, vlak bij zijn geboorteplaats Bologna.

Andrew Shovlin, hoofd trackside engineering van Mercedes, waarschuwde dat het team in het verleden spijt heeft gehad van gridstraffen in Monza. De bandenslijtage was er doorgaans beperkt, terwijl de lage luchtweerstand, beperkte slipstream en het geringe DRS-effect het inhalen bemoeilijkten. Volgens Shovlin zijn de omstandigheden dit jaar echter anders door de reglementen van 2026. Monza zou meerdere inhaalzones hebben en een snellere auto moet er relatief eenvoudig terrein kunnen goedmaken.

Mercedes verwacht bovendien dat nieuwe motoronderdelen sowieso nodig zijn en neemt de straf liever nu, terwijl het team beide kampioenschappen leidt, dan later wanneer de marges kleiner zijn. Shovlin verwijst naar George Russell, die in Boedapest na een probleem terugviel maar alsnog punten behaalde. Daarom kan het volgens Mercedes efficiënter zijn alle noodzakelijke onderdelen in één keer te vervangen, in plaats van meerdere kleinere straffen te incasseren.