Kimi Antonelli heeft groot nadeel tijdens het raceweekend in Barcelona

In dit artikel:

Kimi Antonelli domineert na de seizoensopener: na een tweede plek in Australië (waar teamgenoot George Russell won) heeft de Mercedes-rijder de vijf daaropvolgende Grands Prix gewonnen. Die reeks brengt hem in de ranglijst van langste winstreeksen op de vijftiende plaats; bij een zege in Barcelona schuift hij de top zeven binnen. Max Verstappen staat in die lijst met zowel plek 1 als 2, iets waar Antonelli’s vader nog altijd naar verwijst als bewijs dat Verstappen momenteel de sterkere coureur is.

Voor het Catalaanse raceweekend staat Antonelli echter voor een praktisch nadeel: hij moet zijn W17 voor de eerste vrije training (VT1) afstaan aan reservecoureur Fred Vesti. Vesti rijdt die sessie als onderdeel van de door de FIA verplichte rookie-test, vergelijkbaar met wat Ayumu Iwasa bij Red Bull doet. Daardoor verliest Antonelli ongeveer een uur boordtijd ten opzichte van zijn concurrenten en is hij in VT2 en VT3 afhankelijk van een storingsvrije sessie om voldoende afstelling en gegevens te vergaren.

Teamchef Toto Wolff benadrukte dat Vesti al veel heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van de W17 en dat VT1 een kans is om simulatorwerk te verifiëren en extra data te verzamelen, terwijl het Mercedes ook helpt verder te verbeteren.