Kimi Antonelli haalt snoeihard uit naar Mercedes-teamgenoot George Russell

In dit artikel:

Tijdens de sprintrace voor de Grand Prix van Canada in Montreal kwam het tot heetgebakerde wrijving binnen Mercedes: teamgenoten George Russell en Kimi Antonelli raakten in een scherp duel verwikkeld, waarbij Antonelli twee keer via het gras moest om een aanrijding te voorkomen. Over de boordradio bekritiseerde de jonge Italiaan Russell omdat hij volgens hem te weinig ruimte liet, met name in bocht 2, en hij uitte ook frustratie richting het team omdat er volgens hem niet voldoende was ingegrepen — daarbij kwam even Mercedes-baas Toto Wolff in beeld.

De spanning liep door naar de persconferentie toen Russell zei dat Antonelli probeerde in te halen op een plek waar dat volgens hem niet kon: “Ik verdedigde mijn positie in bocht 1 en daar word je nooit aan de buitenkant ingehaald…”, aldus Russell. Antonelli reageerde fel en zei dat je, als je goed rijdt, vrijwel overal kunt passeren en dat buitenom in bocht 1 niet per se onmogelijk is.

Later leek Antonelli te kalmeren — mogelijk na gesprekken met Wolff en het team — en toonde een zachtere toon: hij erkende dat het stevige racen was, dat beide rijders geluk hadden dat er geen crash ontstond en noemde het uiteindelijk een leuke race. Het voorval laat zien dat interne rivaliteit en uiteenlopende opvattingen over ruimte en verdedigen binnen een team snel kunnen oplopen, ook als er geen schade is ontstaan.