Kimi Antonelli doet boekje open over grote blunder bij Mercedes tijdens GP Japan

In dit artikel:

Kimi Antonelli heeft in Japan zijn tweede race op rij gewonnen en daarmee de leiding in het wereldkampioenschap overgenomen. De jonge Italiaan vertrok vanaf poleposition, maar bij de start schoot zijn Mercedes niet goed weg: door een te vroege loslating van de koppeling en koude banden zakte hij direct terug naar de zesde plaats.

In de 22e ronde bracht een zware crash van Oliver Bearman de safety car in de baan, precies op het moment dat de coureurs voor Antonelli binnengingen voor een pitstop. Daardoor kreeg Antonelli een vrijwel kosteloze stop en kon hij met een opgefrist tempo de koppositie terugpakken. Vervolgens bouwde hij een ruime voorsprong op en finishte met 13,7 seconden voorsprong op Oscar Piastri.

Na de race legde Antonelli uit dat hij bij de start de koppeling langer losliet dan de grip toeliet, waardoor hij veel plaatsen verloor. Hij erkende zijn frustratie — “ik was behoorlijk boos” — en zei dat het lastig was om voorbij zijn teamgenoot te komen omdat zij verschillende strategieën reden. Hoewel hij toegeeft dat de safety car hem zeer gunstig uitkwam, benadrukte hij dat het herstel en de uiteindelijke zege ook te danken waren aan verbeterd race-pace na de pitstop.