Kevin Stehouwer lovend over Karting Champions League en pakt knappe P2 met gelast chassis: "Leuk als de competitie sterk is"

In dit artikel:

Kevin Stehouwer (22) uit Strijen pakte zondag op het circuit van Genk een knappe tweede plaats in de KZ2-klasse tijdens de eerste ronde van de Karting Champions League – Winter Series 2026. In de finale maakte de VRL Motorsport-coureur een razendsnelle start vanaf de buitenkant en nam kort de leiding, maar zijn grootste concurrent Tommie van der Struijs bleek op het droge tempo naar de zege toe iets te sterk. Kevin: “Ik pakte gelijk de kop en heb daarna goed mijn focus behouden.”

Het resultaat is extra opvallend omdat zijn chassis het weekend bijna had gebroken; bij het poetsen ontdekte het team dat de stabilisatorstang aan de voorkant doormidden zat. Met geen reservechassis lieten ze de kart ter plekke lassen, maar de gebrekkige voorstabilisatie maakte sturen en tempo vinden in de koude omstandigheden lastig. Desondanks werkte Stehouwer zich in de heats geregeld naar voren (achtereenvolgens tweede, derde en vijfde starts), presteerde goed in de regen en startte zo vanaf de voorste rij in de finale.

Kevin had vooraf weinig gereden vanwege zijn masteropleiding Robotics; zijn laatste training was begin december in Lonato en hij arriveerde in Genk direct na zijn laatste examen. Hij ziet dat gebrek aan recente kilometers ook als voordeel: “Het hoofd was leeg,” zei hij, en vertrouwt op jarenlange ervaring. Hij noemt de Winter Series mogelijk de meest competitieve KZ-wintercup die hij heeft gereden, met een veld van NK-kwaliteit inclusief internationale rijders.

Met deze tweede plaats bouwt Stehouwer voort op twee sterke seizoenen (vorig jaar derde in het NK en winnaar van de laatste twee races) en mikt hij op meer. Hij sloot af met dank aan zijn vader, Omega Group en VRL Motorsport.