Kersverse Mercedes-teamgenoot geniet van Verstappen: "Het gouden tijdperk!"

In dit artikel:

Lucas Auer rijdt tijdens de 24 uur van de Nürburgring (14–17 mei) als teamgenoot van Max Verstappen in een Mercedes‑AMG GT3, samen met Jules Gounon en Dani Juncadella. Auer, die ook met Verstappen in de Qualifiers uitkwam, zegt dat hij erg uitkijkt naar de iconische race en dat de voorbereidingen goed verliepen, ondanks een gebroken splitter die een mogelijke zege in de weg stond tijdens de Qualifiers. Na reparaties kon het team alsnog veel ronden afwerken, wat belangrijk was omdat NLS1 was afgelast en Auer daardoor minder recente racedagen had.

Auer benadrukt dat de Nordschleife een bijzondere uitdaging vormt: snelheid is één ding, maar effectief omgaan met verkeer en het managen van inhaalacties in verschillende categorieën leer je vooral tijdens langere sessies en races. Die ervaring was volgens hem cruciaal voor zowel zijn eigen feeling met de auto als voor de afstemming binnen het team. De Mercedes‑AMG GT3 noemt hij een zeer betrouwbaar en evenwichtig pakket: een stabiel platform dat vertrouwen geeft en onder uiteenlopende omstandigheden (droog, wisselvallig, nat) competitief blijft — precies wat je nodig hebt voor een 24‑uursklassieker.

Verder licht Auer het verschil toe tussen sprint- en endurance-racen: in endurance is communicatie tussen rijders essentieel omdat iedereen specifieke sterke punten en observaties meebrengt. Continu overleg en het delen van ontdekkingen over lijnen en afstelling zorgen dat het team gezamenlijk progressie boekt. Hij geniet van de samenwerking met Verstappen: professioneel, productief en ook plezierig, en volgens Auer vormen de vier coureurs een goed passend kwartet.

Auer ziet ook een duidelijke impact van Verstappens aanwezigheid op de populariteit van GT3-racen; dat vertaalt zich volgens hem onder meer in volle tribunes, zoals de 51.000 toeschouwers op de Red Bull Ring, en een algemeen “gouden tijdperk” voor GT3 in series als de GT World Challenge en DTM. Zijn conclusie: de combinatie van sterke auto, ervaren teamgenoten en de extra aandacht door sterren als Verstappen maakt Team Verstappen een serieuze kandidaat voor de enduranceklassieker op de Nordschleife.