Jos Verstappen wekt verbazing met absurde uitvinding in Monaco - terugblik

In dit artikel:

Red Bull en Mercedes verschijnen in Monaco met opvallende aanpassingen aan de vleugels: het mechanisme voor het openen van de achtervleugel is vervangen door kleine winglets die extra downforce moeten opleveren. Op het krappe straatcircuit van Monaco levert extra downforce vooral in bochten directe snelheidswinst op, waardoor teams elk jaar met speciale gimmicks komen om nét dat voordeel te pakken — iets wat dit jaar zichtbaar is doordat beide topteams het ontbreken van de gebruikelijke Straight Mode compenseren met die winglets.

Dergelijke éénmalige vondsten zijn geen noviteit in Monaco; de meest beruchte dateert uit 2001. Toen monteerde Arrows, met Jos Verstappen achter het stuur van de A22, een reusachtige extra vleugel op de neus — de zogenaamde T-wing, ontworpen door technisch directeur Mike Coughlan — om meer neerwaartse druk te creëren. De constructie was bijna een meter hoog en trok meteen de aandacht, maar de FIA, onder leiding van Max Mosley, verbood het snel wegens veiligheidsredenen: het zou het zicht van de coureur belemmeren en bij losraken gevaarlijk rondvliegende onderdelen kunnen veroorzaken. Met de T-wing reed Verstappen nog de veertiende tijd in de eerste vrije training, maar na het verbod kwalificeerde hij als negentiende en finishte hij uiteindelijk als achtste; teamgenoot Enrique Bernoldi eindigde telkens één plaats achter hem.

Kortom: Monaco blijft het lab waar teams technische grenzen opzoeken — soms met spectaculaire, maar ook snel verboden, innovaties.