Jos Verstappen vierde in eerste etappe East African Safari Classic Rally + UITSLAG

In dit artikel:

Piers Daykin en copiloot Lloyd Destro sloten de eerste dag van de MRF Tyres East African Safari Classic Rally in Diani (Kwale, Kenia) af als koplopers. In hun Datsun 280Z waren ze na drie zware proeven de snelsten met een totaaltijd van 01:55:18.2, en bouwden daarmee een voorsprong van 3m40,1s op naar landgenoot Baldev Chager (Porsche 911). Geoff Bell en Tim Challen reden met een Datsun 260Z naar de derde plaats, op ruim vijf minuten van Daykin. Ex-F1-coureur Jos Verstappen verscheen op de vierde plek samen met co-piloot Renaud Jamoul.

Daykin benadrukte dat het een belangrijke, positieve start was, ook omdat de auto een wederopbouw is van het voertuig waarmee hij eerder een crash had: "Dit is een nieuwe opbouw... vandaag fungeerde de eerste proef eigenlijk als een shakedown." Chager noemde dag één een gelegenheid om zich te settelen; smalle, gladde en drukke proeven maakten het rijden extra lastig. Bell prees de proefopzet en meldde dat een lekke band hem richting het einde niet veel tijd kostte.

Keniaanse equipes domineerden zichtbaar in het veld; lokale rijders als Farhaaz en Tauseef Khan reden een conservatieve, foutloze etappe en staan op de veertiende plek. Andere nationale namen zoals Asad Anwar (29e) en organisator Joey Ghose (32e) bereikten ook de finish, terwijl routiniers als Glen Edmunds en het team van titelverdediger Eugenio Amos (met navigator Paulo Ceci) de dag strategisch benaderden en zich voorbereiden op de zwaardere etappes die volgen.

De eindstand na SS1–SS3 toont een mengeling van klassieke bolides en ervaren coureurs: Daykin/Destro (1), Chager/Dawe (2), Bell/Challen (3), Verstappen/Jamoul (4) en Remon Vos/Stéphane Prévot (5). De rally gaat verder met langere, moeilijker proeven waar posities nog flink kunnen schuiven.