Jos Verstappen moet na tijdstraf aan een inhaalrace beginnen

In dit artikel:

Adrian Fernémont en co-piloot Martin Lefèvre voeren na de eerste wedstrijddag van de 43e Rallye des Wallonie de tussenstand aan. Zaterdagavond keerde het duo met bijna dertig seconden voorsprong terug naar Jambes, maar achter die marge schuilt een fel gevecht, vooral tussen drie rijders in Skoda Fabia Rally2’s. Maxime Potty en Jos Verstappen liggen dicht in het spoor en maken zich op om zondag aan te slaan.

De klassering werd grotendeels bepaald door strafseconden en pechgevallen, niet alleen door pure snelheid. Jos Verstappen kreeg vroeg in de wedstrijd een straf van 40 seconden wegens te hard rijden op een verbindingsstuk richting Natoye (regel: 10 seconden per 5 km/h te snel). Daardoor viel hij aanvankelijk terug naar P17, maar hij antwoordde met drie scratch-tijden en vocht zich terug naar de derde plaats. Maxime Potty verloor 30 seconden omdat hij drie minuten te laat bij de tijdcontrole van Mohiville arriveerde nadat hij een losgeschoten schokdemper moest repareren; hij volgt op 29,2 seconden van de leiding, Verstappen op 36,4 seconden.

Verstappen rijdt dit weekend met nieuwe co-piloot Jasper Vermeulen omdat zijn vaste navigator Renaud Jamoul zijn enkel brak. Vermeulen kwam beschikbaar nadat kampioenschapsleider Cédric Cherain zich terugtrok en hem het cockpit aanbood — een gebaar dat de goede sfeer binnen het Belgian Rally Championship illustreert. De dag eindigt dus met spannende verschillen en een open strijd voor de slotdag rond Namen.