Jos Verstappen bereidt zich voor op Legends Boucles Bastogne met BMW M3 E30 van Mats van den Brand
In dit artikel:
Jos Verstappen en co-piloot Renaud Jamoul bereiden zich voor op de Legends Boucles à Bastogne in een door rallyspecialist Mats van den Brand (MATS) gebouwde BMW M3 E30. De klassieke M3, in een bordeauxrode kleur van Verstappen Racing, maakte bij de eerste kennismaking en een intensieve testdag een goede indruk; ondanks dat Van den Brand tevreden was over de testresultaten, benadrukte hij dat een echte wedstrijd altijd andere uitdagingen brengt.
Het programma vooraf aan het iconische Ardens rallyweekend liep strak: woensdag een pre-event test, diezelfde avond een shakedown, vrijdag keuringen en op zaterdag en zondag de wedstrijdproeven. Belangrijke complicatie: op zondag mag er geen verkenning plaatsvinden en worden proeven grotendeels onverhard gereden met door de organisatie aangeleverde pacenotes. Dat vergroot de moeilijkheidsgraad, maar het team voelt zich goed voorbereid. Van den Brand complimenteerde de samenwerking: Verstappen heeft veel technische kennis en levert waardevolle input, terwijl Jamoul prettig samenwerkt tijdens lange testdagen.
Het project ontstond spontaan: Van den Brand kreeg een telefoontje van Verstappen terwijl hij in Corsica was en drie maanden later stonden beide rijders klaar om in Bastogne te starten. Op de deelnemerslijst staan sterke tegenstanders zoals Cherain, Lefebvre en Munster.
MATS is een gevestigde naam in de historische rallywereld: Van den Brand heeft volgens eigen zeggen zo’n 74 rallyauto’s, waarvan tientallen actief in Europese historische rally’s en zo’n 15 in het VK en Ierland. Internationaal werkt hij samen via Mats South in Frankrijk; auto’s uit zijn stal behaalden al sterke resultaten, onder meer een vijfde plek met Thierry Neuville in de Spa Rally. Naast rallybouw breidt MATS uit naar circuitauto’s (M3 E30 grA & DTM) en werkt men aan een serie BMW E36 STW. Sinds de verhuizing naar een grotere locatie in november 2025 zijn die activiteiten verder uitgebreid. Met de test in de tas kijkt het trio in Bastogne voorzichtig optimistisch naar de wedstrijd.