Jolyon Palmer ziet opvallend gedrag bij collega F1-coureurs van Max Verstappen: 'Hij zorgt ervoor dat...'

In dit artikel:

Volgens Jolyon Palmer blijft Max Verstappen zijn concurrenten angst inboezemen. De voormalige Formule 1-coureur en huidige F1TV-analist vindt dat Verstappen in 2026 opnieuw vrijwel voortdurend op topniveau presteert en het maximale uit zijn auto haalt, ook wanneer Red Bull Racing niet over het beste materiaal beschikt.

Het seizoen begon dramatisch voor Red Bull. De RB22 was aanvankelijk ongeveer een seconde per ronde langzamer dan de snelste auto’s, maar dankzij hard werken en zeer effectieve updates heeft het team die achterstand omgebogen in een voorsprong. Verstappen won vervolgens de races in Maleisië en Singapore. Palmer noemt die ontwikkeling minstens zo indrukwekkend als de grote vooruitgang die McLaren in 2024 boekte, al krijgt Red Bull volgens hem minder aandacht omdat Verstappens sterke prestaties inmiddels worden verwacht.

In de F1 Nation Podcast stelt Palmer dat Verstappen mogelijk om de wereldtitel had gestreden — en misschien zelfs favoriet was geweest — als Red Bull vanaf het begin competitief was geweest. Wanneer het kampioenschap na de Grand Prix van Monaco zou zijn begonnen, zou Verstappen volgens hem waarschijnlijk kampioen zijn geworden.

Palmer benadrukt dat Verstappen dit jaar slechts één of twee duidelijke fouten heeft gemaakt. Zodra de Red Bull vooraan kon meedoen, was de Nederlander volgens hem vrijwel niet meer te stoppen. Met een auto waarin hij zich prettig voelt, maakt Verstappen concurrenten onzeker: zij zouden al bij voorbaat het gevoel hebben dat ze een duel met de viervoudig wereldkampioen moeilijk kunnen winnen.