Is Mercedes betrapt? George Russell lijkt illegale auto te gebruiken

In dit artikel:

Tijdens de Grand Prix van China (de tweede race van het 2026 F1-seizoen) ontdekte een kijker op Reddit dat de voorvleugel van George Russell opvallend traag terugklapte, wat vragen oproept over mogelijk gesjoemel door Mercedes. Door de vergroting van het elektrische aandeel in de krachtbronnen is actieve aerodynamica dit jaar terug in de Formule 1: coureurs mogen voor- en achtervleugels openen op rechte stukken om de luchtweerstand te verlagen en batterijen te sparen. De FIA schrijft echter eisen voor om misbruik te voorkomen: een vleugel moet binnen 400 milliseconden terugklappen bij de overgang van ‘straight’ naar ‘corner’.

De geanalyseerde beelden tonen dat Russells voorvleugel soms veel langzamer sluit — op zijn traagst tot circa 800 ms, dus ruim boven de limiet — en dat timing tussen bochten varieerde. In vergelijking leek de Mercedes W17 in bochten steviger op de baan te liggen dan de Ferrari SF-26, en op rechte stukken liep de Mercedes tot ongeveer acht tienden per ronde uit op de Italiaanse bolides. Mercedes verklaarde dat een verstelmechanisme defect was en dat noch Russell noch racewinnaar Kimi Antonelli profijt hadden gehad.

De zaak laat de discussie over grensverkenning door teams weer oplaaien: de FIA heeft regels om dit soort exploitatie te blokkeren, maar toeschouwers en analisten vragen zich af of Mercedes een nieuwe loophole heeft gevonden, zoals eerder bij motoren werd gesuggereerd. De video-analyse uit China zal waarschijnlijk leiden tot verder toezicht of onderzoek door de raceorganisatie.