Hülkenberg verbijsterd door uitvalbeurt: "De auto was volledig dood"

In dit artikel:

Nico Hülkenberg zag in Barcelona plotseling een kans op zijn eerste punten van het seizoen in rook opgaan toen zijn Audi tijdens een duel met Liam Lawson onverwacht uitviel. Op het einde van ronde, bij de exit van bocht 12, verloor Lawson kortstondig controle en kwam met één wiel in het grind; opgeschoten steentjes raakten volgens Hülkenberg precies de noodschakelaar aan de linkerkant van de rolbeugel van zijn bolide. Daardoor viel de auto volgens hem “compleet uit” en kon hij alleen nog naar de pitstraat uitrollen — einde race en nog steeds nul punten voor de Duitser.

Hülkenberg noemde de gebeurtenis uitzonderlijk ongelukkig en zei dat hij zoiets in zijn hele carrière nog niet had meegemaakt; de late uitvallen van Kimi Antonelli en Charles Leclerc versterkten bij hem het gevoel dat het niet zijn dag was. Ook Lawson was verbaasd toen hij hoorde dat een opgeworpen grindkorreltje de oorzaak was: hij benadrukte dat hij er niets van merkte en het zeker niet opzettelijk had gedaan. De Nieuw-Zeelander finishte oorspronkelijk als negende en schoof na een straf voor Franco Colapinto op naar de achtste plaats.

Het incident is opvallend omdat een kleine steen een veiligheidssysteem wist te activeren en daarmee een race beëindigde — een onwaarschijnlijke kwetsbaarheid die Audi en Hülkenberg met frustratie achterlaat terwijl het puntenaantal van de coureur voorlopig ongewijzigd blijft.