Horner klapt uit school over geheime Red Bull-ontmoeting met Hamilton

In dit artikel:

Lewis Hamilton overwoog in 2012 serieus om McLaren te verlaten voor Red Bull. Dat schrijft Red Bull-teambaas Christian Horner in zijn boek ‘Drive’, dat later deze maand verschijnt. Hamilton zou zich bij McLaren ongelukkig hebben gevoeld na technische problemen en een gespannen relatie met teamgenoot Jenson Button. Horner merkte tijdens raceweekenden dat de toenmalige wereldkampioen kwetsbaar overkwam.

De interesse leidde tot een geheime ontmoeting bij technisch directeur Adrian Newey thuis in Ascot. Hamiltons management wilde weten wat nodig was om hem bij Red Bull onder te brengen, waar hij een voorkeur voor had. Een mogelijk duo met Sebastian Vettel sprak Red Bull aanvankelijk aan, maar Helmut Marko zou bezorgd zijn geweest over de gevolgen voor Vettel, zijn pupil.

Daarnaast liepen de onderhandelingen vast op de financiële eisen van Hamiltons manager Simon Fuller. Die presenteerde de overstap als een uitzonderlijke sport- en marketingdeal, maar volgens Horner zou Red Bull daarvoor een fortuin moeten betalen. Horner besloot daarom niet volledig door te pakken. De transfer ging niet door; Hamilton stapte uiteindelijk over naar Mercedes, waar hij later grote successen behaalde.