Hoopvolle Verstappen trotseert het Britse hol van de leeuw

In dit artikel:

Na de GP van Oostenrijk verplaatsen de Formule 1-teams zich naar Silverstone voor de GP van Groot-Brittannië, de 60e keer dat het iconische circuit gastheer is van de race. Voor Max Verstappen wordt het een lastige stop in het zogeheten “hol van de leeuw”: niet alleen rijdt hij in het Britse thuisland van meerdere rivalen, ook staan veel F1-teams en fabrikanten in Engeland. Lewis Hamilton, George Russell, Lando Norris, Oliver Bearman en Arvid Lindblad rijden bovendien een thuisrace, terwijl Alexander Albon in Engeland is geboren maar onder Thaise vlag uitkomt.

Silverstone is historisch gezien een van de belangrijkste banen in de autosport. Het circuit begon als een voormalig bommenvliegveld uit de Tweede Wereldoorlog en was in 1950 het decor van de allereerste Formule 1-Grand Prix. In de loop der jaren werd het tracé meerdere keren aangepast vanwege veiligheid en betere inhaalmogelijkheden; sinds 2010 ligt de huidige versie vast, met 5,891 kilometer, 18 bochten en 52 ronden. Hoewel puristen de oude snelle lay-outs missen, levert de moderne variant meer actie op.

Lewis Hamilton is veruit de succesvolste coureur op Silverstone met negen zeges, waaronder zijn emotionele overwinning in 2024. Max Verstappen won er twee keer en stond er vijf keer op het podium, maar beleefde ook pijnlijke momenten, zoals zijn crash met Hamilton in Copse in 2021. De meest recente editie werd gewonnen door Lando Norris, terwijl Nico Hülkenberg daar vorig jaar eindelijk zijn eerste podium pakte. De geschiedenis van Silverstone zit vol legendarische races, van Nino Farina’s eerste F1-zege in 1950 tot Mansells volksfeest in 1992, Schumacher die in 1998 via de pitstraat won en Hamiltons bandenspektakel in 2020.