Honda zet alles op het spel met cruciale motor-upgrade in Zandvoort

In dit artikel:

De laatste Dutch Grand Prix draait niet alleen om Max Verstappen, maar ook om de cruciale motorupgrade van Honda voor Aston Martin. De samenwerking tussen beide partijen viel in de eerste seizoenshelft zwaar tegen: het AMR26-chassis bleek een verkeerde keuze en de Honda-krachtbron kampte met een tekort aan vermogen, betrouwbaarheidsproblemen en sterke vibraties. Aston Martin behaalde tot dusver slechts één punt, dankzij Fernando Alonso in Monaco, en reed lange tijd achteraan. In Hongarije bracht het team al een ingrijpend herzien chassis, de zogenoemde B-spec, mee.

In Zandvoort introduceert Honda een volledig vernieuwde verbrandingskamer. Daarmee wil de fabrikant vooral meer vermogen leveren, de batterijvibraties oplossen en de inefficiëntie van het energiesysteem verminderen. Die problemen beïnvloeden niet alleen de snelheid, maar ook de betrouwbaarheid en het comfort van de coureurs. Volgens eerdere geruchten kan de verbrandingsmotor ongeveer 30 tot 50 pk winnen, al wordt vooral 30 pk als realistisch gezien. Dat zou op Zandvoort naar schatting een halve seconde per ronde kunnen opleveren.

Zo’n verbetering kan Aston Martin van de achterhoede naar de strijd om de laatste punten brengen. Op vergelijkbare wijze schoot het team in Hongarije nog tekort voor Q3, terwijl het in de race dicht bij de top tien eindigde. Aston Martin staat bovendien slechts tien punten achter Williams op de negende plaats bij de constructeurs.

De prestaties in Nederland en Singapore kunnen daardoor bepalend zijn voor het resterende seizoen en de voorbereiding op 2027. Een geslaagde upgrade kan een grote stap richting de top vijf betekenen; een mislukking kan Aston Martin juist voor langere tijd achtervolgen. Honda staat in Zandvoort dan ook onder grote druk om de beloofde vooruitgang waar te maken.