Honda erkent dat 'inactiviteit' Aston Martin F1-project voor 2026 heeft vertraagd

In dit artikel:

Honda-topman Koji Watanabe erkent dat een periode van stilstand het motorprogramma voor de Formule 1-seizoen van 2026 flink heeft vertraagd. Nadat Honda zich eerder terugtrok uit de sport (eind 2021) en veel engineers terugkeerden naar andere afdelingen — met een massale uitstroom in maart 2022 — moest het merk bij de definitieve terugkeer in 2023 nagenoeg opnieuw beginnen. Die heropbouw viel samen met de invoering van de budgetlimiet, wat de voortgang extra bemoeilijkte.

De fabrikant werkt nu samen met Aston Martin, maar de start was moeizaam: tijdens tests in Barcelona en Bahrein voltooide het team slechts circa 400 ronden, mede door vibratieproblemen met de nieuwe Honda-krachtbron. Een betrouwbare oplossing moet op de seizoensopener in Australië worden bevestigd. Voormalig ingenieur Bernie Collins omschreef de situatie als een bijna leeg gebouw bij terugkeer; Honda Racing Corporation-directeur Ikuo Takeishi beaamde dat beeld. Watanabe zei kortweg dat "een periode van inactiviteit" nog steeds effect heeft op het programma.

Achtergrond: de terugkeer van Honda werd ingegeven door het nieuwe technische reglement voor 2026 en volgt op eerdere Formule 1-succesjes met Red Bull en Max Verstappen, maar de opgebouwde voorsprong moet nu herwonnen worden.