Honda-baas onthult 'intense gesprekken' met Adrian Newey bij Aston Martin

In dit artikel:

Koji Watanabe, president van Honda Racing Corporation, zegt dat hij regelmatig felle maar constructieve discussies voert met Adrian Newey, die sinds maart als managing technical partner bij Aston Martin werkt en vanaf 2026 teambaas wordt. Newey leidt de ontwikkeling van de AMR26 voor het komende seizoen, het eerste jaar van de technische samenwerking tussen Aston Martin en Honda. Watanabe en Newey kennen elkaar van hun succesvolle periode bij Red Bull, waar hun samenwerking mede leidde tot vier opeenvolgende wereldtitels voor Max Verstappen en twee constructeurstitels (2022–2023).

De hereniging verliep persoonlijk warm — “We hebben veel gelachen tijdens onze eerste ontmoeting”, aldus Watanabe — maar inhoudelijk is het volgens hem een pittige uitwisseling van ideeën, suggesties en feedback, met als gemeenschappelijk doel winnen. De gesprekken bestrijken alles van gedetailleerde ontwerpvraagstukken en concurrentieanalyse tot peoplemanagement en het efficiënt inzetten van het budgetplafond. Andy Cowell blijft teambaas tot 2026 en verschuift daarna naar de rol van chief strategy officer.

De AMR26 wordt op 9 februari onthuld, tien dagen na de eerste wintertest in Barcelona. Over concrete voortgang is nog weinig naar buiten gekomen; Newey suggereerde eerder dat de reglementen voor 2026 meer ruimte voor innovatie bieden dan op het eerste gezicht lijkt, wat tot speculatie leidde dat hij mogelijk een slimme interpretatie van de regels heeft gevonden.