Honda-baas doet onthulling over samenwerking met Max Verstappen: 'Een triest moment...'

In dit artikel:

Koji Watanabe, president van Honda Racing Corporation, blikt terug op de uitermate vruchtbare samenwerking met Max Verstappen sinds Honda’s terugkeer in de Formule 1 in 2018. Verstappen leverde in die periode vier wereldtitels en 66 overwinningen, en is in Japan uitgegroeid tot een icoon: volgens Watanabe wordt hij daar inmiddels net zo met het merk geassocieerd als Senna ooit werd. Het afscheid in Abu Dhabi, na zeven jaar samenwerken, noemde Watanabe emotioneel; hij prees Verstappens houding, respect en vertrouwen in Honda’s engineers en zei dat “Max zal altijd in onze harten blijven.”

Vanaf komend seizoen levert Honda motoren aan het team van Aston Martin, terwijl Red Bull samen met Ford eigen krachtbronnen ontwikkelt. Tegelijk waarschuwt berichtgeving van The Race dat Honda een achterstand heeft opgelopen richting de 2026-motoren: tijdens een eerdere terugtrekking zouden middelen van het F1-programma zijn verschoven naar andere R&D-activiteiten, waardoor het ontwikkeltraject voor de nieuwe regels grotendeels opnieuw moest worden opgebouwd. Deze combinatie van sportief succes met logistieke en technische uitdagingen markeert Honda’s volgende hoofdstuk in de koningsklasse van de autosport.