Hoe Verstappen, Red Bull én McLaren het wereldkampioenschap op zijn kop hebben gezet
In dit artikel:
Na de zomerronde leek de titelstrijd in 2025 een rechtstreeks duel te worden tussen McLarens Oscar Piastri en Lando Norris, maar een reeks incidenten, updates en controverses hertekende het kampioenschap — en bracht Max Verstappen met Red Bull plots weer in beeld.
Na de GP van Nederland verloor Norris veel punten door een uitvalbeurt, terwijl teamgenoot Piastri won en korte tijd comfortabel aan de leiding ging. Die voorsprong smolt echter toen Red Bull met een vloerpakket-update in Monza en later aanpassingen aan de voorvleugel en motor de RB21 veel competitiever maakte. Verstappen won in Monza overtuigend. In die race ontstond bij McLaren onrust: een pitstopfout leidde tot teamorders waarbij Piastri Norris voorbijliet — een besluit dat bijdroeg aan spanningen binnen het team.
De neerwaartse spiraal voor Piastri zette door in Azerbeidzjan, waar hij tijdens de kwalificatie crashtte en in de race al in de eerste ronde de muur raakte. Verstappen profiteerde en boekte weer een zege. In Singapore zorgden Red Bulls updates voor goede racepace; McLaren kwam opnieuw onder druk te staan na een botsing tussen Norris en Piastri in de openingsfase, waarna beide coureurs publieke onvrede toonden. In Austin escaleerde de rivaliteit: de twee McLarens raakten elkaar in de sprintrace, reden elkaar uit en daar werden de aangescherpte maatregelen later weer ingetrokken.
Mexico was een kentering voor Norris: hij domineerde en nam met de overwinning de WK-lead terug, terwijl Piastri worstelde met verkeer en strategie. In Brazilië liet Verstappen zien hoeveel veerkracht Red Bull had opgebouwd: na een mislukte sprintrace en motorwissel startte hij vanaf de pitstraat, werkte hij zich in de hoofdrace sterk naar voren en beperkte de schade — temidden van Piastri-fouten en een overwinning van Norris bleef het klassement gespannen. Norris stond daarna 24 punten voor op Piastri; Verstappen volgde op ruime achterstand maar kroop dichterbij.
In Las Vegas veranderde het lot van het kampioenschap opnieuw. Norris en Piastri werden na de race gediskwalificeerd doordat de vloerplanken van hun McLarens te veel waren afgesleten, een technisch vergrijp dat hen hun resultaten kostte. Verstappen won en sloeg meteen een groot gat in het puntenklassement: hij kwam op gelijke hoogte met Piastri en stond nog 24 punten achter Norris, met nog twee Grands Prix en een sprintrace te gaan. Daarmee werd een ogenschijnlijk onmogelijke comeback opeens realistisch, vooral dankzij de succesvolle updates bij Red Bull en een vernieuwde aanpak binnen het team waarbij meer naar Verstappens feedback wordt geluisterd.
Analisten en insiders — onder wie Tim Coronel, Ruud Dimmers en Joris Mosterdijk — signaleren in de Formule 1-podcast van RacingNews365 dat Verstappen McLaren opnieuw nachtmerries bezorgt. Met de seizoensfinale in zicht belooft het een spannende ontknoping te worden.