Hoe Verstappen kan profiteren van de interne McLaren-strijd

In dit artikel:

Max Verstappen staat nog 63 punten achter op leider Oscar Piastri, maar de situatie biedt kansen nu McLaren intern in onbalans raakt. Met nog zes Grands Prix en drie sprintraces zijn er formeel vijf rijders die nog kans maken op de titel — Piastri, Lando Norris, Verstappen, George Russell en Charles Leclerc — maar Russell en Leclerc lijken praktisch gezien te ver weg om nog serieus te kunnen terugkomen.

Binnen McLaren is vooral de tweestrijd tussen teamgenoten Piastri en Norris bepalend. Norris zit 22 punten achter Piastri; de kloof tussen de twee is zo klein dat botsingen en teamorders recent het kampioenschap hebben beïnvloed. Voorbeelden zijn het contact in Singapore, de omstreden teambeslissing na een mislukte pitstop in Monza en kleine aanrijdingen in Canada. McLaren kende bovendien tegenslagen in Baku, twee uitvalbeurten in de laatste vier races en aanhoudende pitstopproblemen.

Die interne spanningen hebben geleid tot minder dominantie: de laatste McLaren-zege was eind augustus in Zandvoort en in de afgelopen vier races stonden Piastri en Norris samen maar twee keer op het podium. Als de rivaliteit escaleert tot een echte clash waarbij beide McLaren-coureurs punten missen, kan Verstappen daar direct van profiteren — mits hij rustig blijft en consequent presteert.

Verstappens inhaalslag is al zichtbaar; zijn achterstand daalde recent sterk (van 104 punten na Zandvoort naar 63). Als hij verstandig rijdt en McLaren zichzelf verzwakt door interne fouten, blijft de kans reëel dat Verstappen kans maakt op een vijfde opeenvolgende wereldtitel.

Achtergrondcommentaar over de race-ontwikkelingen en Verstappens kansen werd ook besproken in een nieuwe Formule 1-podcast van RacingNews365, waarin onder anderen Tim Coronel, Rudy van Buren en Joris Mosterdijk deelnamen.