Hing de winst van Nyck de Vries aan een zijden draadje? "We hadden een probleem met..."

In dit artikel:

Nyck de Vries, Kamui Kobayashi en Mike Conway wonnen de 24 Uur van Le Mans, maar de zege kwam niet zonder drama. In de vroege fase van de race (vanaf ongeveer het vijfde uur) begon bij de Toyota TR010 Hybrid een sensor die het aandrijfkoppel meet afwijkende waarden te geven. Daardoor schakelde de auto herhaaldelijk in een back-up/veiligheidsmodus met minder vermogen, waardoor het tempo onbetrouwbaar werd en de equipe meerdere keren moest terugvechten naar de kopgroep.

Kobayashi vertelde na de finish dat een langzaam leeglopende band en een reeks safety cars het team dieper in het veld deden belanden. Omdat ze de auto probeerden te sparen reden ze lange tijd gecontroleerd; pas in de laatste vijf à zes uur gooiden ze alles in de strijd. Technisch directeur David Floury lichtte toe dat de sensor niet volledig uitviel maar sporadisch verkeerde signalen gaf, wat leidde tot ongewenste vermogenspieken en snelheidsverschillen van 6–8 km/u tussen de Toyota’s. Door gegevens te analyseren ontdekten de ingenieurs patronen die de standaardmodus activeerden, waarna de coureurs kreeg de instructie specifieke omstandigheden (bijv. kerbs) te vermijden. Toen de sensor gedeeltelijk terugkeerde en het team de rijomstandigheden aanpaste, kon er weer met redelijk vermogen worden gereden.

De overwinning onderstreept volgens De Vries vooral doorzettingsvermogen en teamwerk: “Het laat alleen maar zien dat je nooit mag opgeven.” De zege is daarmee zowel een sportieve als technische triomf na een race vol tegenslagen.