Hinchcliffe positief verrast door Hadjar: "Zit behoorlijk dicht bij Verstappen"

In dit artikel:

Isack Hadjar kwam in de kwalificatie voor de GP van China verrassend dicht bij teamgenoot Max Verstappen: ongeveer een tiende van een seconde langzamer over één ronde. Die marge is veel kleiner dan bij eerdere Verstappen-teammates; alleen Daniel Ricciardo hield redelijk gelijke tred, terwijl coureurs als Pierre Gasly, Alexander Albon, Sergio Pérez en Yuki Tsunoda meestal minimaal een halve seconde tekort kwamen en Liam Lawson bijna een seconde verloor.

De Canadese oud-coureur en analist James Hinchcliffe zegt in de F1 Nation-podcast verbaasd te zijn over Hadjars snelheid. Hij had verwacht dat de moeilijk bestuurbare Red Bull RB22 juist Verstappen extra in het voordeel zou brengen, omdat ervaren rijders vaak beter omgaan met lastige auto's. Hinchcliffe noemt de recente reglementswijzigingen een soort reset, maar vermoedt dat Verstappens ervaring alsnog het gat kan vergroten zodra teams en rijders verder ontwikkelen.

Als tegenvoorbeeld verwijst hij naar Mercedes in 2025: Kimi Antonelli kon George Russell op circuits waar de auto goed lag bijbenen, maar op lastige banen werd het verschil veel groter — een illustratie van hoe een moeilijk chassis ervaring beloont. Dat maakt Hadjars prestatie des te opmerkelijker: ondanks signalen dat het chassis problematisch is, levert hij sterk werk en blijft hij dichtbij Verstappen. De vraag blijft of die nabijheid standhoudt als de RB22 problematisch blijft en Verstappen zijn ervaring inzet om het verschil te vergroten.