Hezemans reageert op actie Verstappen: "Dikke vinger, bekijk het maar"
In dit artikel:
Max Verstappen weigerde tijdens de mediadag in Japan te beginnen met zijn sessie zolang een specifieke journalist in de zaal bleef: Giles Richards van The Guardian. Richards had Verstappen eerder, na de dramatische afloop van het wereldkampioenschap in Abu Dhabi 2025 (waar Lando Norris de titel pakte), gevraagd of hij spijt had van een botsing met George Russell in Spanje. Die aanvaring resulteerde in een forse straf voor Verstappen en kostte hem punten in de titelstrijd. Verstappen stuurde Richards vervolgens weg bij de Red Bull-sessie.
Dat voorval was onderwerp van gesprek in de nieuwste Formule 1-podcast van RacingNews365, waarin ex-coureurs en presentatoren Mike Hezemans, Ruud Dimmers en Joris Mosterdijk reageren. Hezemans benadrukt dat het vooral om de toon van de vraag ging: volgens hem was de opmerking van Richards provocerend, vergezeld van een grijns die Verstappen irriteerde. In combinatie met de gespannen situatie rondom zijn seizoen en de persoonlijke, rechtlijnige aard van Verstappen leidde dat tot het weghalen van de journalist. Hezemans wijst ook op het verschil tussen een neutrale FIA-persconferentie en een media-moment van Red Bull zelf; bij een FIA-bijeenkomst zou Verstappen minder makkelijk iemand kunnen wegsturen.
Dimmers vult aan dat dit niet de allereerste keer is dat een journalist bij een coureur op onwelkome reacties stuit; hij verwijst naar een oud incident met een Nederlandse verslaggever. Hij stelt dat journalisten soms beter kunnen inschatten wanneer een onderwerp gevoelig ligt en dat het slimmer zou zijn zulke kwesties in privésfeer te bespreken of vooraf excuses aan te bieden om escalatie te voorkomen. Beide gasten vinden dat Richards mogelijk had kunnen aankloppen bij Verstappen of het team om de kwestie eerst te behandelen, in plaats van tijdens een openbare, ogenschijnlijk geprikkelde mediamoment.
De discussie gaat ook over de verantwoordelijkheid van journalisten en de dynamiek tussen drivers, teams en pers: winnen levert lof op, verliezen geeft aanleiding tot scherpere, soms pijnlijke vragen. Hezemans en Dimmers adviseren collega’s om rekening te houden met persoonlijkheden als die van Verstappen en diens omgeving — vooral wanneer het onderwerp oud, pijnlijk materiaal betreft.
Achtergrond: Verstappen verloor het kampioenschap in 2025 nipt en heeft na de GP van Japan laten weten zijn F1-toekomst te willen overdenken. Het incident met Richards werd daarom opgevat als een signaal van oplopende irritatie bij de coureur, en het dossier werd uitgebreid besproken in de genoemde podcastaflevering.