Het tragische verhaal van Csaba Kesjár, de eerste Hongaar in een F1-auto

In dit artikel:

Csaba Kesjár gold als het grootste Hongaarse autosporttalent ooit en stond in de jaren tachtig op het punt geschiedenis te schrijven als eerste Hongaarse Formule 1-coureur. Zijn loopbaan begon in de karting, waar hij al vroeg nationaal succes boekte, waarna hij via de Formule Easter, de Oostenrijkse Formule Ford en de Duitse Formule 3 steeds hoger klom. In augustus 1987 mocht hij na de Hongaarse GP zelfs kort in een echte Formule 1-auto van Zakspeed rijden, een symbolisch moment voor Hongarije achter het IJzeren Gordijn.

Die doorbraak kwam er uiteindelijk niet. Op 24 juni 1988 verongelukte Kesjár op de Norisring in Neurenberg tijdens de training voor een Duitse Formule 3-race. Zijn auto schoot met ongeveer 200 kilometer per uur rechtdoor en klapte in de vangrail; hij overleed ter plekke. De officiële verklaring wees op remfalen, maar omdat de precieze toedracht nooit volledig is opgehelderd, bleven ook speculaties over sabotage bestaan. Jaren later werd zijn droom alsnog symbolisch ingelost toen Zsolt Baumgartner als eerste Hongaar in de Formule 1 reed. Kesjár zelf groeide na zijn dood uit tot een nationaal icoon en een symbool van Hongaarse ambitie tijdens het Oostblok.