Het complete verhaal: Dit is waarom Williams de plank volledig missloeg in aanloop naar 2026

In dit artikel:

James Vowles, sinds 2023 teambaas van Williams, heeft uitgelegd waarom zijn team met onverwachte problemen kampte in de aanloop naar het F1-seizoen 2026. Nadat hij de fabriekprocessen had aangescherpt en Williams in 2025 terugbracht naar de vijfde plek in het constructeurskampioenschap (de beste klassering sinds 2017), waren de verwachtingen voor 2026 hoog. Toch liep het mis: in januari miste Williams de eerste wintertests in Barcelona omdat de nieuwe auto niet op tijd klaar was.

Vowles wijt de vertraging vooral aan softwareproblemen en een opeenstapeling van kleine inefficiënties die niet in de planning waren meegenomen. Het team had wel vroeg in de windtunnel gewerkt, maar "we zijn niet vroeg genoeg begonnen met de bouw van de auto zelf", aldus Vowles. Door die late start waren externe leveranciers geen optie omdat zij volgeboekt waren, waardoor het team geen eenvoudige uitweg had.

Na vier raceweekenden staat Williams achtste in het constructeurskampioenschap, met punten voor beide auto's in Miami als bemoedigend signaal. Vowles zegt dat de vijf weken durende F1-lentepauze geholpen hebben om achterstanden weg te werken, upgrades te installeren en een ontwikkelplan op te stellen. Zijn ambitie is om na de zomer, zodra de ontwikkeling grotendeels is afgerond, Williams weer als koploper van het middenveld te hebben, voortbouwend op de basis voor volgend jaar.