Henk Vossen voor de 15e keer naar de Rallye Monte Carlo
In dit artikel:
Limburgse rallycoureur Henk Vossen rijdt op donderdag 22 januari voor de vijftiende keer de Rallye Monte‑Carlo, de traditionele openingswedstrijd van het WRC. Daarmee vestigt de veteraan van het Helichem Rally Team een unieke mijlpaal. Vossen start met de Hyundai i20 Rally2 onder startnummer 47 in een zeer sterk veld; de wedstrijd telt 17 klassementsproeven verspreid over vier dagen.
Voor deze editie neemt Vossen navigatrice Saskia Bleijenberg mee, die haar eerste WRC‑optreden maakt na een succesvol debuut met Vossen in de Berkelland Rally vorige maand. De 33‑jarige Bleijenberg, moeder van een vierjarig zoontje en werkzaam bij Biesheuvel Autosport in marketing en webshop, heeft sinds haar debuut in 2009 een ruime staat van dienst en vormt met levenspartner Antoine Biesheuvel drie jaar op rij het kampioensduo in de historische klasse van Nederland. Vossen benadrukt haar ervaring — bijna 100 genavigeerde wedstrijden — en het goede onderlinge klik als basis voor het Monte‑Carlo‑avontuur.
Het team vertrekt zaterdag 17 januari naar Monaco; de verkenning van de proeven begint zondag, met een shakedowntest op woensdag en de eerste drie proeven op donderdagmiddag richting Gap. Vrijdag staan zes KP’s gepland met finish in Gap; zaterdag vier proeven terug richting Monaco; zondag nog vier proeven, waaronder twee keer de beruchte Col de Turini. De Automobile Club de Monaco heeft 17 deels nieuwe proeven samengesteld, waaronder een stadsproef door Monaco over een deel van het F1‑parcours. Mogelijke winterse omstandigheden en de terugkeer van het historische merk Lancia maken het evenement extra spectaculair.
Kort na de Berkelland Rally gaf Helichem in Belfeld het startsein voor een forse uitbreiding van het bedrijfspand: een nieuwbouwproject dat de ruimte vergroot van circa 5.000 naar ruim 10.000 m². Oprichter Henk Vossen markeerde de ceremonie symbolisch door met zijn Hyundai over het bouwterrein te rijden. Helichem produceert private‑label reinigings‑ en onderhoudsproducten en ziet met de uitbreiding kansen voor verdere groei.