Helmut Marko: 'Lekke band Verstappen kwam waarschijnlijk van Hamilton-incident'

In dit artikel:

Max Verstappen begon in Brazilië vanaf de pitstraat nadat Red Bull na een uitschakeling in Q1 ingrijpende wijzigingen doorvoerde aan de RB21 en een nieuwe Honda-motor installeerde. Met die aangepaste setup knokte Verstappen zich terug naar het podium, maar een langzaam ontstane lekke band door rondvliegend koolstofvezeldebris maakte een beter resultaat onmogelijk; de schade ontstond mogelijk bij een aanrijding tussen andere coureurs, waarbij het incident tussen Franco Colapinto en Lewis Hamilton (of tussen Lance Stroll en Gabriel Bortoleto) als meest waarschijnlijke bron wordt genoemd. Een van Red Bulls data-engineers signaleerde het probleem vroeg genoeg, en een Virtual Safety Car-fase maakte een strategisch getimede bandenwissel mogelijk.

Red Bull-adviseur Helmut Marko legt kwalificatieproblemen uit als gevolg van experimenteren met twee verschillende vloeren; de RB21 heeft volgens hem een extreem smal werkbereik waardoor kleine wijzigingen — bijvoorbeeld in rijhoogte of baancondities — grote invloed op bandengedrag hebben. Voor de race wist het team de setup te herstellen, en Marko zegt dat ze nu weten welke ondervloer en vleugelinstelling gebruikt moeten worden voor de komende races in Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi.

De uitslag in Brazilië versterkt de kloof in het kampioenschap: Lando Norris won zowel de Sprint als de race en vergrootte zijn voorsprong tot 49 punten. Marko erkent dat Verstappens titelkansen mogelijk al na Imola flink zijn geschaad door een reeks minder succesvolle races.