GTE Racing met een Volkswagen Golf GTI TCR naar het Belcar Endurance Championship

In dit artikel:

GTE Racing, het team uit Melle van Gunther Van Den Hove en co-oprichter Wim Bradt (beiden ondernemer), zet bij de start van het Belcar Endurance Championship een Volkswagen Golf GTI TCR in. Het programma beslaat alle vijf Belcar-ronden dit seizoen, met als hoogtepunt de 24 Hours of Zolder eind augustus. Het team, waarin ook Gunthers zonen Maxim (oudste) en Manu (jongste) rijden, mikken expliciet op podiums, overwinningen en de titel in de toerwagenklasse.

De keuze voor de Golf GTI TCR valt samen met het vijftigjarig bestaan van de GTI en het rijden in de kleuren van de Belgian VW Club. Technisch zijn de feiten duidelijk: een 2.0 turbomotor met circa 350 pk en 420 Nm koppel, een gewicht rond 1.285 kg en een DSG-transmissie — kenmerken die goed passen in het competitieve TCR-veld van Belcar. GTE Racing bouwt voort op ervaring: in 2023 won het team de toerwagenklasse in Belcar.

Als voorbereiding reed de Golf een testdag in Zolder en nam deel aan een BGDC-wedstrijd op Spa-Francorchamps, waarin het trio Gunther, Maxim en Manu hun klasse wist te winnen; die race gaf volgens het team waardevolle afstellingskennis en vertrouwen. Voor het 24-uursprogramma op Zolder wil het team met vier vaste rijders uitkomen en zoekt nog een vijfde rijder. Manu ontbreekt bij de Assen-ronde vanwege examens; Gunther en zijn zonen vormen in het openingsweekend het rijderspeloton.

Belcar-kalender (hoogtepunten): New Race Festival — Circuit Zolder (2–3 mei 2026), TT Circuit Assen (5–7 juni), 25 Hours Fun Cup — Spa (3–4 juli), 24 Hours of Zolder (27, 29–30 augustus) en NASCAR Finals — Zolder (17–18 oktober). GTE Racing profileert zich als een familieteam met serieuze titelambities en een grondige voorbereiding voor het komende seizoen.