Groot nieuws: McLaren mist start 2026 F1-seizoen

In dit artikel:

Wereldkampioen McLaren meldt dat het team de eerste dag van de wintertest in Barcelona overslaat. Teambaas Andrea Stella maakte donderdag bekend dat Lando Norris en Oscar Piastri maandag niet in actie komen op het Circuit de Barcelona-Catalunya; de shakedown van de nieuwe MCL40 vindt pas later tijdens de testdagen plaats. Volgens Stella is dat bewust gepland en wijst hij erop dat de ontwikkeling van de auto geen achterstand heeft opgelopen.

De reden is dat McLaren de MCL40 eerst langer op de testbank wil finetunen; de bolide staat momenteel in Oostenrijk bij AVL voor verdere afstelling voordat hij naar Spanje gaat. Stella zegt dat het team vanaf dag twee of drie op het asfalt wil starten om zo maximale ontwikkeltijd te benutten in plaats van meteen op dag één te gaan rijden.

De keuze valt op omdat 2026-reglementen zowel een nieuw chassis als nieuwe krachtbronnen brengen; daardoor is testtijd extra belangrijk, maar McLaren geeft prioriteit aan doorgaan met afbouwen en controleren in de werkplaats. De beslissing steekt af tegen de aanpak van Red Bull Racing, dat juist zo vroeg mogelijk in Barcelona wil zijn om de nieuwe motor van Red Bull Powertrains uitgebreid te checken voorafgaand aan de seizoensstart in Australië.