Goed nieuws voor Max Verstappen richting 2026: 'Wij ontwikkelen sneller dan Mercedes'

In dit artikel:

Red Bull Racing maakt zich op voor de grote reglementswissel van 2026, maar voelt ook de druk nu het team zelf een compleet nieuwe krachtbron bouwt. Technisch directeur Ben Hodgkinson — zelf recent overgestapt van Mercedes’ High Performance Powertrains — vertelde in de Inside Track-podcast dat de verandering omvangrijk is: een moderne power unit telt meer dan 20.000 onderdelen en waar teams normaal jaarlijks zo’n 600 onderdelen doorontwikkelen, moest Red Bull deze keer alles vanaf nul herontwerpen.

Concurrenten voor Red Bull Powertrains zijn onder andere Mercedes, Ferrari, Honda en Audi. Mercedes wordt gezien als favoriet omdat het team uit Brackley (met de motorafdeling in Brixworth) veel ervaring heeft met eerdere regelwijzigingen en dus eerder had kunnen beginnen met testen. Hodgkinson erkent dat dat in het begin een groot voordeel gaf: “Een groot deel van de power unit lijkt op de huidige generatie, waardoor zij waarschijnlijk veel eerder met testen konden beginnen dan wij,” zo zei hij.

Toch is Hodgkinson optimistisch; hij zegt dat Red Bull inmiddels terrein wint en dat de 2026-motor al op de testbanken draait — Max Verstappen heeft die zelfs gehoord. Maar hij waarschuwt ook voor overmoed: zekerheid kan misleidend zijn in de Formule 1, en het blijft een ‘race tegen de klok’ om bij de eerste grands prix aan de top te staan.